Як вийшло, що папуга какапо розучився літати

Папуга какапо, або совиний папуга, мешкає в Новій Зеландії і більше не зустрічається ніде на планеті. Як вважають вчені, папуга какапо є однією з найдавніших птахів, що живуть на Землі. Пройшовши такий тривалий еволюційний шлях він, на жаль, втратив здатність літати, а може лише планувати на невелику відстань. Папуга какапо, або совиний папуга, мешкає в Новій Зеландії і більше не зустрічається ніде на планеті

Цей вид папуги колись був широко поширений на островах Нової Зеландії. Але сьогодні його ареал помітно скоротився, і тепер його можна зустріти лише в південно-західній частині Південного острова.

Але сьогодні його ареал помітно скоротився, і тепер його можна зустріти лише в південно-західній частині Південного острова

Какапо є єдиним представником сімейства папугаевих, який веде нічний і сутінковий спосіб життя. Звідси, як вважають вчені, і його незвичайне подібність з совоподібних. Він має характерне для сов будова обличчя, коли пір'я утворюють лицьовій диск, і спрямовані вперед очі.

Він має характерне для сов будова обличчя, коли пір'я утворюють лицьовій диск, і спрямовані вперед очі

Какапо досить великий папуга, його розміри близько 60 см, а вага досягає 4 кг. Цікавою особливістю совиного папуги є те, що він пахне медом і бджолиним воском. Харчуються какапо фруктами і насінням рослин, а також різними листям, бруньками і квітковим пилком.

Харчуються какапо фруктами і насінням рослин, а також різними листям, бруньками і квітковим пилком

Інший особливість какапо, що відрізняє його від всіх інших видів папуг, є нестійкість сімейних пар. Самець в період розмноження злучається відразу з декількома самками. До того ж ці недобросовісні кавалери зовсім не беруть участь у вирощуванні потомства. Гнізда папуги будують прямо на землі, під старими деревами або в старих пнях.

Гнізда папуги будують прямо на землі, під старими деревами або в старих пнях

У зв'язку з тим, що папуга какапо не літає, він має специфічну будову скелета, багато в чому схоже з іншими нелітаючими птахами. Кіль, спеціальний виріст скелета, до якого прикріплюються грудні м'язи, у какапо недорозвинений. Він розташований занадто низько і укорочений в порівнянні з літаючими птахами. Крім того, крила какапо стали короткими, мабуть, через непотрібність.

Крім того, крила какапо стали короткими, мабуть, через непотрібність

Незважаючи на те, що какапо не вміють літати, вони відмінно лазять по деревах і добираються іноді до верхніх ділянок крони. Спускаються вони, широко розкривши крила і плануючи між гілками. Таким чином, какапо здатні до плануючого польоту на відстань від 20 до 50 метрів.

Таким чином, какапо здатні до плануючого польоту на відстань від 20 до 50 метрів

Фауна Нової Зеландії дуже специфічна і в цьому чимось схожа на свою сусідку Австралію. До прибуття сюди європейців на островах не було хижих ссавців. Як вважають біологи, це і послужило причиною того, що какапо втратив здатність до польоту. Але з прибуттям до Нової Зеландії колонізаторів острова наповнили щури, коти і горностаї, які взялися полювати на беззахисних какапо.

Але з прибуттям до Нової Зеландії колонізаторів острова наповнили щури, коти і горностаї, які взялися полювати на беззахисних какапо

Сьогодні цей літає вид папуг знаходиться на межі вимирання. Уряд Нової Зеландії і природоохоронні організації вживає екстрених заходів по його порятунку. Ведеться розселення папуг на ізольованих островах, де відсутні хижаки. Але на даний момент неможливо сказати, чи вдасться людині виправити наслідки свого втручання в дику природу Нової Зеландії і врятувати унікального какапо.